Cette
période est celle des poètes chansonniers : troubadours
au sud et trouvères au nord. Ceux-ci sont le plus souvent pages,
hommes de compagnie, parfois chevaliers, des Dames de la haute
société de noblesse. Leurs thèmes de
prédilection sont l'amour, le désespoir de l'amant, la
jalousie...
On peut s'accorder pour dire que la poésie provencale est plus
lyrique et se permet des trivialités : le poète ose
déclarer son amour et même désirer entrer dans la
chambre à coucher de sa Dame... Tandis que celle du nord chante
une passion fatale pour des femmes inaccessibles, source de souffrances
cruelles ; l'écart social entre le trouvère et sa Dame
étant plus grand que dans le sud.