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à la liste "19è siècle"
A
l’issu de son bac Alphonse Allais devient stagiaire dans la
pharmacie paternelle, mais ses expériences et ses faux
médicaments ne sont pas du goût de son père, qui
l'envoie étudier à Paris. Mais Alphonse,
préfère passer son temps sur des terrasses de café
ou dans le jardin du Luxembourg. Son père décide alors de
lui couper les vivres. Pour subsister, il s'essaye d'abord à la
photographie, sur les traces de son ami Charles Cros,
mais ne connaît pas le succès. Il décide alors de
s'essayer au métier de journaliste, publiant des chroniques
loufoques dans diverses revues parisiennes. Avec ses amis du quartier
latin, il fait aussi partie de plusieurs groupes fantaisistes comme Les Fumistes, Les Hydropathes ou Les Hirsutes.
En 1880, il devient collaborateur du journal Le Chat noir
dans lequel il signe pour la première fois en 1883. C'est
grâce à ses écrits humoristiques et à ses
nouvelles écrites au jour le jour qu'il connaît le
succès. En 1886, il devient même directeur du Chat noir, tout en continuant à publier chaque jour des contes et autres œuvres courtes. Son premier recueil: À se tordre est publié en 1891, suivie de Vive la vie ! l’année suivante.
En 1895, âgé de 41 ans, il se marie avec une jeune femme
de vingt-six ans, Marguerite Marie Gouzée, fille d'un brasseur
d'Anvers. En 1897, il devient rédacteur en chef du journal
humoristique Le Sourire et
continue à publier des recueils de sa plume acerbe et absurde.
Il meurt frappé d'une embolie pulmonaire, consécutive
à une phlébite pour laquelle il négligea de se
soigner.
Poète autant qu'humoriste, Alphonse Allais a cultivé
entre autres le poème holorime, c'est-à-dire
constitué de vers entièrement homophones. Touche à
tout, ses travaux scientifiques sont moins connus : recherches sur la
photographie couleur , la synthèse du caoutchouc et
dépôt d'un brevet pour du café lyophilisé !
Riche d’idées originales, il proposa dès 1905 de
remplacer les fortifications entourant Paris par une grande plage de
sable, projet qu'il nomma... "Paris-Plage" ! Alphonse Allais fut
également peintre, il est notamment l'auteur des
premières peintures abstraites, précédent d'une
génération le Carré blanc sur fond blanc de Malevitch. Il est aussi l'auteur de la première composition musicale minimaliste : une Marche funèbre pour les funérailles d'un sourd,
composée d’une page …vierge. Pour l’anecdote,
sa sœur Jeanne Leroy (1853-1914), est l'auteure en 1907 d'un
livre intitulé Comment j'ai instruit mes filles des choses de la maternité.
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