Natif de Cyrène, poète à la cour de Ptolémée III Évergète, grand érudit, Callimaque dirigea la Bibliothèque d'Alexandrie où il rédigea des commentaires sur la plupart des auteurs grecs.

Ses oeuvres poétiques : Hymnes (sur les dieux) - Origines (sur les coutumes locales) - Hécalé (épopée réaliste).

Ci dessous des épigrammes extraites du Livre XII de l'Anthologie Palatine (traduction de Philippe Renault, poète et traducteur).

Le dégoûté
(Epigramme 43)




Le poème banal, je ne l'apprécie point ;     
J'ai horreur du sentier où marche le commun,
Comme je hais l'amant qui s'offre à tout venant.
Je ne bois pas à la source de tout le monde :
Tout ce qui est public me paraît chose immonde ;
Bien sûr, Lysanias, j'avoue : tu es joli !
Mais avant de le dire, un écho m'a jeté :
«Il est au lit...»
Et avec un autre, pardi !

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Symptômes d'amour
(Epigramme 139)



Une flamme couve en moi, crainte !
Ô toi, Dionysos, toi Pan,
Sous la cendre je la ressens :
Cette brûlure n'est pas feinte.
Ah !  surtout, ne m'embrasse pas !
Car pareille à l'eau sur les murs,
Tu viens t'insinuer en moi
Tout doucement, sans un murmure ;
Et comparable au charançon*,
Tu me fais tomber dans l'amour,
Ô Ménéxène, beau garçon !

* insecte coléoptère pouvant provoquer des allergies