Mme De Coignard appartient par sa naissance à l’élite parlementaire toulousaine. Son père, notaire et conseiller au Parlement, est un catholique convaincu ; il est par ailleurs grand amateur de poésie. Elle reçoit une solide initiation aux lettres. En décembre 1570, elle épouse Pierre de Mansecal, sieur de Miremont, avocat réputé qui devient président au Parlement de Toulouse en 1572. Deux filles naissent de cette union, Jeanne et Catherine, que Gabrielle, devenue veuve dès 1573, élève pratiquement seule. À son décès, elles sont adolescentes et décident huit ans plus tard de publier l’oeuvre poétique élaborée par leur mère durant son veuvage, dont le recueil des OEuvres Chrestiennes où elle chante la passion du Christ dans un mode lyrique amoureux.

"Est-ce sous l’influence des prédicateurs que Gabrielle De Coignard insulte la chair ? Toujours est-il que, mystique, les yeux noyés de larmes, elle ne demande qu’à être châtiée." (extrait d'une notice de Jeannine Moulin in La poésie féminine, Ed. Seghers, 1966)

Perce-moi l'estomac d'une amoureuse flèche,
Brûle tous mes désirs d'un feu étincelant,
Élève mon esprit d'un désir excellent,
Foudroie de ton bras l'obstacle qui l'empêche.

Si le divin brandon de ta flamme me sèche,
Fais sourdre de mes yeux un fleuve ruisselant :
Qu'au plus profond du coeur je porte recélant,
Des traits de ton amour la gracieuse brèche.

Puisque tu n'es qu'amour, ô douce charité,
Puisque pour trop aimer tu nous as mérité
Tant de biens infinis et d'admirables grâces,

Je te veux supplier par ce puissant effort
De l'amour infini qui t'a causé la mort,
Qu'en tes rêts amoureux mon âme tu enlaces.