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Joris-Karl
Huysmans est un homme et écrivain étrange,
inconstant et tout en contraste.
Il descend d'une longue lignée d'artistes peintres flamands (il produira d'ailleurs quantité d'essais en tant que critique d'art). Après une triste jeunesse (son père décède alors qu'il a 8 ans et l'année suivante sa mère se remarie avec un homme qu'il n'aime pas), il poursuit une carrière de fonctionnaire pendant trente ans. Il publie à compte d'auteur en 1874 Le Drageoir aux épices, recueil de poèmes en prose à la manière noire d'Edgar Poe et de Baudelaire, décrivant les mœurs de l'époque et particulièrement de la femme parisienne. Puis il écrit un roman, le premier en date, sur les filles de maisons, Marthe, qui parut en 1876, à Bruxelles, et fut interdit en France comme attentant aux mœurs. Un article sur L'Assommoir et un roman, Les Sœurs Vatard (1879), lui valent l'amitié d'Émile Zola et l'amènent à participer à la publication en 1880 du recueil collectif Les Soirées de Médan qui est le manifeste du naturalisme. En publiant À rebours en 1884, il change radicalement de style pour une étape satanique, où se mêlent magie noire, sorcellerie, rêve, sensualité et trivialité. Dans ce roman, il donne vie à un personnage qui tente d'échapper à l'ennui et à la société par l'isolement et la multiplication des plaisirs qu'il imagine lui-même. Dans le même style, il aura son roman Là bas en 1891. Ces œuvres décadentes au goût du détail cru ne sont pas sans lien avec son mode de vie à cette époque et ses nouvelles fréquentations littéraires (Verlaine, Mallarmé, Théodore Hannon) et amoureuses. Hormis Anna Meunier, sa compagne de 1872 à 1895 dont il aura deux filles, il aura comme amante Henriette Maillat (1888), une aventurière qui court les hommes de lettres, et partagera à partir de 1889 sa passion de l'occultisme avec Berthe Courrière, la maîtresse de Remy de Gourmont En 1892 Huysmans se convertit soudainement au catholicisme. En 1896, année du décès d'Edmond de Goncourt, ami de longue date, il s'attache à réaliser le vœux de celui-ci de mettre en place l'Académie de Goncourt dont il sera le premier président. Puis, atteint d'un cancer, il finira par se retirer chez les bénédictines à Paris, où il meurt en 1907. A noter que la pensée de Huysmans s'est aussi caractérisée par une peu recommandable haine raciste et profonde des Méridionaux (latins, occitans, arabes…) au profit d'une admiration pour l'esprit allemand… ( La louve )
 Chamane louve (séquoïa et bronze) |
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