Maurice Donnay (1859-1945) est le fils d’un ingénieur des chemins de fer, il entreprend d'abord de suivre la voie paternelle comme dessinateur industriel, mais abandonne rapidement pour se consacrer à la littérature.

Il débute comme chansonnier – poète au célèbre cabaret du Chat Noir, comme en témoigne son recueil : Autour du Chat Noir (1926). Puis, il se tourne vers le théâtre et c’est le début d'une longue carrière d'auteur de boulevard, de pièces légères aux idées progressistes : Les Amants (1895), L'Affranchie (1898), La Belle Angevine (1922)… qui connaissent un franc succès. Il était paraît-il aussi gai que ses comédies. On lui doit également un récit de La vie amoureuse d'Alfred De Musset (1926).